Усваивание правил человеком
- А, вот и сам бродячий шотландец! За кем гоняешься, приятель? - Уж, конечно, не за вами, так - перетак, - отозвался я. - Вы слишком хитрые и изворотливые, как лианы. - Пожрать принесли? - деловито осведомился Джо. - Принесли, и запасной брезент есть. - Тут для тебя остался кусок кекса с цукатами, дружище, - предложил Мо. - Дивная штука. - Спасибо! Я с благодарностью принял кекс, подвесив свой гамак. Мы уже научились не садиться с маху на бревна и не забывали основательно вытряхнуть ботинки, прежде чем обуваться. Человек быстро усваивает правила, обегчающие ему бытие в первобытном лесу. В ту ночь нам спалось неплохо, несмотря на непрекращающийся дождь. Выглянув утром из - под навеса (прибыв последним, я, естественно, спал у торца), я узрел унылую картину. С деревьев капала вода; на сучьях висели, словно драное белье, длинные пряди мха. Некоторые деревья, лишенные опоры занимавших площадку соседей, угрожающе наклонились, и вся расчистка выглядела так, будто ее подвергли бомбежке или же здесь прошлась лавина.
Неприятное впечатление лагерной площадки
Снова хлынул дождь. Казалось, каждый новый ливень стремится перещеголять предыдущий, поставить новый рекорд. Когда наконец дождь поумерился, я сказал Освальду, что лучше выходить сейчас, если мы хотим засветло добраться до лагеря . - Надо идти быстро, - ответил он, поднимая свою вариши. Освальд был одет в одни лишь шорты. С нами шел еще один индеец, который нес брезент. - Пока, ребята! - крикнул я, припускаясь рысцой вдогонку за моим отважным проводником. После двухсот метров лесного слалома нам пришлось остановиться и подождать второго индейца. Освальд что - то бросил ему на родном языке, видно очень язвительное, потому что тот рванул с места так, словно ему впрыснули лошадиную дозу адреналина. При быстром движении лес представлялся взору чем - то вроде калейдоскопа с потрясающим обилием оттенков зелени. На этом участке тропы ручьев не было, но местами пробившийся сверху луч света на миг озарял ярко - красные пятачки дождевых луж. Фантастические пейзажи для съемки
- Дон все равно не смог бы участвовать, - сказал я, сокрушая каблуком крупную ядовитую многоножку. - Он не носит кальсон... Но если кто - нибудь из вас хоть малость пройдет с нами по стене, победа ему обеспечена! В эту минуту на территорию лагеря вступил Нил, держа в руке белый посох (палку, с которой он ободрал кору), придававший ему сходство то ли с Иоанном Крестителем, то ли с персонажами из «Руководства для скаутов». - Привет, дружище! - крикнул он мне, садясь на Вюкзак. Потом обратился к своим коллегам; - Привет! у и каша заварилась, черт дери! Представляете себе, у нас там было что - то вроде забастовки! Он указал большим пальцем туда, откуда пришел, и продолжал: - Ей - богу, это тот самый случай, когда чересчур много вождей и слишком мало индейцев... А где остальные? Он с беспокойством обозрел лагерь. - Отправились в пятый, - ответил я. - Я пойду следом, как только добуду немного провианта. - Господи, а как же с нашим таким - перетаким фильмом?! - воскликнул Нил, отбрасывая посох. - Как нам снимать, если вы, так - перетак, уходите вперед и мы все время отстаем на один лагерь? - А почему бы вам не идти с нами? - оптимистически предложил я. Неумолчное жужжание комаров
Я не завидовал Алексу и Гордону: укрытый кисеей, я слышал неумолчное жужжание комаров и москитов. Наши киношники лежали под одной из продольных балок каркаса, под прямым углом к гамакам. Столешницу отделяли от балки какие - нибудь сантиметры, и будь у кого - то из двойки нос подлиннее, он вполне мог бы войти в соприкосновение с жердями, служившими опорой догя наших гамаков. Утром лица обоих были испещрены пятнами от укусов. Как ни хотелось Дону и другим идти и дальше впереди основного отряда, без продовольствия и котелков это не представлялось возможным. Нам попросту нечего было есть, поэтому я вызвался дождаться остальных, добыть у них продукты и котелки и во второй половине дня подняться в лагерь вместе с быстроногим индейцем Освальдом, который ходил с Майком и Мо до лагеря. Мое предложение было принято, только Алекс и Гордон предпочли ждать вместе со мной свое снаряжение и отставшего режиссера - постановщика.
Разваливающийся каркас хижины
- Там летают настоящие «конкорды» и что - то наподобие электрических автомобильчиков, - сообщил Мо, закуривая сигарету. - Индейцы не любят останавливаться в лагере опять - он стоит на болоте. Нил оставался с главной группой; позднее он рассказал мне, что одной из причин, почему Айзек намечал более короткий переход от лагеря, была нехватка носильщиков. Эта проблема вместе с недостатком продовольствия привела к настоящему затору. Нил тщетно пытался убедить индейцев, чтобы они на другой день двинулись дальше; уговоры Адриана тоже не помогали. Мы так и не выяснили потом, к чему сводилась суть конфликта и как он в конце концов был разрешен. Айзек не хотел вдаваться в подробности. Нил сказал мне, что индейцы грозили забрать свои вещи и уйти. - А собраться для них - раз плюнуть, дружище! - горячо продолжал он. - Кинул в вариши сухую смену одежды - и до свидания... Мы с наслаждением распростерлись на гамаках. Всякий раз, когда последний забирался в свой гамак, наступала напряженная минута, потому что каркас хижины грозил развалиться, однако угроза редко исполнялась. Общий привал на промежуточной расчистке
Тем временем Морис развернул желтый брезент; другой носильщик доставил кое - какие продукты, и в маленькой лачуге, очевидно сооруженной экспедицией 1971 года, запылал костер. Морис снабдил нас горячей водой и сухим молоком. Сахар мы сами добыли в жестяной банке, разогнав скопище нежалящих пчел; при этом я подумал, что это одни из немногих нежалящих обитателей здешнего леса. - Послушай, Морис, - спросил я, - ты что, так и носишь пчел в этой банке из лагеря в лагерь? - Нет, сэр, - невозмутимо ответил Морис. - Их в любом лагере сколько угодно. Стемнело, и мы поняли, что в этот вечер больше никто не поспеет в лагерь. Позднее выяснилось, что у Айзека было задумано устроить на ночь общий привал на промежуточной расчистке между лагерями, и он был очень недоволен, обнаружив, что мы проследовали дальше. Дон особенно рвался вперед, подальше от основной группы. Он предпочитает, чтобы в походе было поменьше суматохи, и тут я, откровенно говоря, с ним солидарен. Однако это вызывало неприязненную реакцию и никак не способствовало добрым отношениям между восходителями и остальными членами отряда, поскольку вое время получались две обособленные группы.
Кольцо муравьев и летучих мышей
- Что, потерял монету на резинке, которой обманываешь официантов? - осведомился Дон. - Ха - ха, Уайленз... - неодобрительно пробурчал я. В реке обильно росли водоросли паку, названные так по имени рыбы, которая ими кормится; однако самой рыбы тут не было, что и подтвердил нам Джо, забросив удочку несколько раз. Это растение, напоминающее морские водоросли, цепляется присосками за камни и легко выдерживает напор быстрых струй. Во время засушливого сезона, когда реки мелеют и растение оказывается на воздухе, корни и стебли начинают гнить, зато в раскрывшихся почках быстро (за несколько дней) созревают семена, завершая цикл как раз к следующему половодью. Я первым выбрался на берег - мокрый насквозь, зато избавленный почти от всей грязи, которая налипла в пути, - и поспешил подвесить свой гамак поближе к середине каркаса, поскольку у торцов хижины есть риск попасть под дождь. Остальные тоже занялись гамаками. - Что сидишь так удрученно, Гордон? - произнес Дон, завязывая булинь на веревке гамака. - Почему не устраиваешься на ночь? Расчистка на берегу реки
Около трех часов дня мы достигли расчистки на берегу реки, где помещался лагерь. Всего на путь от лагеря мы потратили четыре ходовых часа. Не совсем обычные ходовые часы - тропа сильно смахивала на полосу препятствий для подготовки будущих Тарзанов. Как уже говорилось, лагеря размещались довольно, часто, поскольку они первоначально служили опорными пунктами для геологов. Характер леса по - прежнему определялся соседством реки, но выше лагеря прибавилось бамбука и низкорослых пальм, и я обратил внимание на свисающие с ветвей пряди мха. Будь здесь кому нас встретить, он увидел бы, как мы бесцеремонно скинули на землю рюкзаки и с ходу, не раздеваясь, бросились в реку. От Джо над поверхностью только и видно было что шляпу да огромную сигару - не человеческая голова, а какой - то дымящий поплавок... - Как насчет пираний и кайманов?! - крикнул я. - Так их перетак, - отозвался Мо. - Во всяком случае, их блюдо будет хорошо посолено. - Вижу отсюда Рорайму, - сообщил Дон, усердно стирая одежду прямо на себе. - Здорово видно. Мы, в самом деле, отчетливо различали Нос, хотя до него было свыше десяти километров. - Ты не снимаешь? - удивленно спросил я Алекса. - А, обычная история! Когда попадается что - нибудь приличное, носильщика с пленкой нет, и бог ведает, где он! У него же и Фред с нашими личными вещами. Урок номер пятьдесят: не расставайся в дебрях со своим личным имуществом!
Первое знакомство с отвратительнейшей пальмой
Алекс и Гордон приотстали. Мы находились в лучшей форме, а потому уходили все дальше от них. Был момент, когда Гордон, оторвавшись от Алекса, потерял тропу. При нашей плохой организованности не приходилось удивляться, что некоторые члены экспедиции, совсем лишенные походного опыта, порой безуспешно искали срубленные стволы или обломанные ветки. Выходя из лагеря, Алекс и Гордон предвидели возможность путаницы, и Алекс попросил Нила отправить с носильщиком их гамаки и спальные мешки. Нил послал им вдогонку рюкзак, и носильщик догнал Алекса на тропе, да только рюкзак оказался не тот... - Так - перетак! - Я зацепился ногой за корень, который, как и тысячи ему подобных, образовал замаскированную бамбуком петлю. Падая вперед, я машинально ухватился за ствол толщиной около десяти сантиметров. Изучение местной фауны
- Что правда, то правда, - подтвердил он, обернувшись. - Здешние тропы - сущий ад. Между пятым и шестым лагерями столько корней, что мы этот этап так и прозвали «корневым». Ты бы посмотрел на тропу выше лагеря шесть! Любопытное зрелище. Мы с Майком метались туда - сюда, словно чох в телефонной будке. Да там еще и опасно... Он бросил окурок сигары и продолжал, балансируя на переброшенном через топь длинном бревне: - Когда мы шли здесь первый раз, то шагали по пояс в воде. Вот когда Нил мог бы снять дерьмовые кадры, о которых он так мечтает! Когда по этому участку проходила экспедиция 1971 года, воды тоже было предостаточно. Разлившиеся реки едва не смыли экспедиционные лагеря; оберегая снаряжение, его держали на козлах. Из марлевых сетей, развешанных с вечера для поимки летучих мышей, на другое утро извлекали рыбу! В этот день члены нашего отряда видели диких свиней, а индейцы убили двух змей, но вообще - то было слишком сыро, чтобы изучать местную фауну. Особенной жары не наблюдалось, и все же мы страшно потели, главным образом потому, что двигались в темпе.